Jenna Gray, levantadora do Gerdau Minas, foi atleta de lançamento de dardo antes de se encontrar no vôlei
A multitalentosa Jenna Gray é um exemplo de atleta que respira o esporte. Aos 27 anos, a levantadora estadunidense teve um passado promissor no atletismo antes de se firmar como peça-chave e se tornar muito querida pelos torcedores do Gerdau Minas nas duas últimas temporadas.
Quando criança, Jenna se aventurou por diferentes modalidades, mas garante que o voleibol foi sua primeira paixão. “Minha irmã, sete anos mais velha, jogava vôlei, então eu sempre estava nos treinos. Eu amava ser a levantadora porque eu conseguia fazer parte de cada jogada”. Aos 17 anos, a curiosidade falou mais alto e “por acidente” ela se encontrou no lançamento de dardo.
Ela passou a integrar o time de atletismo da Universidade de Stanford, uma boa oportunidade de usar o esporte como ferramenta para fazer novos amigos. “Apesar da diversão e da oportunidade de novos ciclos, no vôlei eu posso contar com o apoio dos meus companheiros de equipe e, no dardo, às vezes eu treinava e competia sozinha. Isso me ensinou a regular minhas emoções e nervos por conta própria”, destacou a atleta.
Como diz o ditado, o primeiro amor a gente nunca esquece. E não foi diferente com Jenna. Paralelamente às disputas no atletismo, ela seguia esbanjando seu talento pelas quadras de vôlei, inclusive as de areia. “O vôlei de praia me deu muita perspectiva sobre as outras posições. Eu tinha que atacar, sacar e receber, o que eu nunca tinha feito antes. Ganhei mais insights sobre como é para meus atacantes e passadores”.
Após quatro temporadas no vôlei universitário, em 2020 a levantadora se firmou no cenário europeu com passagens pelo Dresdner, da Alemanha, e RC Cannes, da França. Em 2023, chegou ao Brasil, um país que segundo a própria “tem uma energia e uma paixão diferentes”. Belíssima trajetória, Gray!
Fotos: Hedgard Moraes/MTC e David Kiefer/Stanford Athletics